Starbooks di maggio: semplicemente PLENTY

Evergreen - B. Streisand

 9 maggio. Lo sguardo di molte di noi si sofferma sul calendario e fa mentalmente il conto di quanti giorni separano oggi dal momento in cui dovremo toglierci il prendisole e mostrare al mondo le nostre pallide imperfezioni, distribuite come dune mobili sull'orizzonte della nostra persona. 
Panico. Ma come fa una food blogger che si professa tale a resistere alle tentazioni culinarie? Come fa una come me, che adora il cibo, celebra il piatto di pastasciutta come se fosse un avvenimento, idolatra la bistecca al sangue affogata nell'olio d'oliva e di fronte ad un buffet comincia dal lato del dolce per non correre il rischio di perdersi qualcosa? Semplice: siamo rovinati!
Le soluzioni sono 2: o vi fate rinchiudere in una di quelle cliniche fantozziane dove a pranzo vi danno una fetta d'insalata ripiena d'aria e durante la notte vi trasformate in un essere spietato armato di coltello che saccheggia le dispense, o... seguite lo Starbooks di Maggio! Semplice no?
Si perché questo mese il libro protagonista della nostra perlustrazione è un meraviglioso prontuario di ricette strepitosamente VEGGY come tanto piace a noi blogger. Ricette che trasformano le verdure e le incoronano regine della tavola, per la gioia del nostro palato e perché no, per il sollievo dei nostri fianchi burrosi. Lo so, parlo per me, ma lasciatemi consolare no?

Il libro dello Starbooks di Maggio è PLENTY - di Yotam Ottolenghi - giovane e celebrato chef israeliano, di madre tedesca e padre italiano. Il libro in questione nasce da una collaborazione dello chef con la rivista The Guardian, per la quale dal 2006 tenne una rubrica di cucina vegetariana (lui che vegetariano non è) e che ha finito per entusiasmarlo a tal punto da dar vita a questo splendido volume, ricco di originalissime ricette e foto assolutamente incantevoli. La mia unica frustrazione, se così posso chiamarla, è che spesso in Italia (a parte nelle grandi città), non si riesca a reperire una tale ricchezza di vegetali, legumi e cereali di cui invece il libro è saturo. E questo, se posso dirlo, è il suo immenso vantaggio ma anche, purtroppo per noi, unico limite. 
Le ricette sono di estrema semplicità e la magnifica presentazione sulle foto vi invoglierà irresistibilmente a provare. Questa settimana il quintetto dello Starbooks vi propone una selezione di ricette sul tema "Il Giardino di Primavera". Non vi perdete per nulla al mondo i piatti preparati dalle mie splendide compagne di squadra:
Torta di aglio caramellato a casa di Menu Turistico, insieme all'immancabile recensione
Burgers di Fave a casa di Insalata Mista
Insalata di avocado, quinoa e fave a casa di Vissi d'arte e di Cucina
Asparagi Vichyssoise Ale Only Kitchen
Qui da me invece trovate un ultimo assaggio di carciofi, visto che la stagione si sta chiudendo, in un bel GRATIN DI CARCIOFI con ricotta.

Ingredienti per 4/6 persone

800 gr di cuori di carciofo surgelati oppure 20 carciofi di media grandezza

la buccia grattugiata ed il succo di 4 grandi limoni

2 cipolle medie, affettate sottilmente

60 ml di olio extra vergine d’oliva

3 cucchiai di timo

6 cucchiai di prezzemolo

150 gr di ricotta

6 cucchiai di parmigiano grattugiato

sale e pepe bianco

Per la besciamella

50 gr di burro non salato

50 gr di farina 00

200 ml  di acqua

200 ml di latte

¾ di cucchiaio di sale

Se usate carciofi freschi, preparateli per primi. Togliete le foglie più dure fino a che non raggiungerete le foglie più tenere. Strofinate mezzo limone sui carciofi per pulirli ed evitare l’ossidazione e con un coltello dalla lama stretta ed affilata eliminate la “paglia” dal centro. Tagliate i cuori di carciofo a metà quindi ricavate delle fettine di 5 mm di spessore.

Mettete i carciofi in una pentola con acqua ed il succo di limone rimasto e fate bollire per c.ca 5 minuti o fino a quando i carciofi non saranno teneri. Quelli congelati ci metteranno meno tempo. Scolate.

Mentre i carciofi cuociono, mettete la cipolla affettata in una padella antiaderente con l’olio, un po’ di sale e pepe, e cuocete a temperatura media per c.ca 10 minuti fino a che non saranno dorati. Mescolate di tanto in tanto. Aggiungete la cipolla ai carciofi con il suo olio e la scorza di limone, il timo ed il prezzemolo e mescolate il tutto con delicatezza. Assaggiate e regolate con sale e pepe.  Tenete da parte.

Preriscaldate il forno a 190 °. Preparate la besciamella facendo sciogliere il burro in un pentolino  a fondo spesso. Aggiungete la farina e cuocete a temperatura media senza smettere di mescolare, per c.ca 2 minuti, stando attente che non scurisca troppo. Miscela il latte con l’acqua ed aggiungetelo lentamente al roux e continuate a mescolare con una frusta. Aggiungete il sale e proseguite la cottura per c.ca 10 minuti fino a che la salsa è spessa e cremosa.

Mescolate gentilemente i carciofi con la besciamella e metteteli in una pirofila oleata  precedentemente. Ricavate dei piccoli buchi tra i carciofi e riempiteli con un cucchiaino di ricotta. Coprite la pirofila con un foglio di alluminio e cuocete per 30 minuti.

Rimuovete l’alluminio e distribuite il parmigiano sui carciofi. Aumentate la temperatura a 210° e continuate a cuocere per 15/20 minuti o fino a quando il formaggio si è dorato e la besciamella ribolle. Togliete la pirofila dal forno e servite ancora caldi.
NOTE PERSONALI:
Ricetta di una facilità quasi vergognosa.
Io non uso carciofi surgelati, non li amo molto, ma credo che con questa preparazione il risultato possa essere ottimo.
Personalmente al posto del timo avrei messo della maggiorana, o nipitella o menta fresca di cui i carciofi sono innamorati, ma la parte aromatica della ricetta non ne perde.
Non omettete la buccia di limone grattugiata ed usate un bel po' di parmigiano. Il tutto è assolutamente delizioso. 

Vi aspettiamo alla prossima proposta dal libro Plenty mercoledì prossimo con le amiche di Starbooks