Oddio mi sto rimpicciolendo! Crema di marroni dell'Amiata

Eye in the sky - Alan Parsons Project

Fresca di diploma di maturità al linguistico (la bellezza di c.ca 26 anni fa), una sparuta spedizione di 4 sgallettate piene di sogni ed illusioni, tra cui la sottoscritta, prese il bus per Firenze e si recò all'allora sede dell'Alitalia, situata proprio a due passi da Ponte Vecchio. Timide ma risolute, le quattro signorine di provincia, chiesero informazioni su come si potesse diventare hostess di volo e quali fossero i requisiti fondamentali. Venne loro consegnato un modulo da compilare per la richiesta di partecipare all'esame di selezione, e fu comunicato frettolosamente che oltre alla perfetta conoscenza di due lingue, i requisiti fisici erano chiari: altezza non inferiore al m 1.68 e non superiore al m. 1,74, 10/10 di vista e bella presenza. In un colpo solo, delle 4 potenziali hostess, ne vennero fatte fuori 2: la mia amica Laura e la sottoscritta, entrambe cecate come talpe, che dall'alto dei nostri m.1,76, secondo Alitalia avremmo potuto dedicarci a spolverare allegramente il soffitto della fusoliera con il solo utilizzo delle nostre code di cavallo.  In quel momento però uno dei sogni di gioventù si chiuse frantumandosi contro l'ingiusto destino che mi aveva tolto diottrie e dotata di lunga coscia! Non vi sembri strano: per anni ho sofferto il fatto di essere lunga o alta, chiamatelo come volete. A 12 anni con il 40 di piede e già alta come adesso, i nomignoli più gentili che mi son portata dietro per anni sono stati Piedone a Hong Kong o "La cavalla" e voi sapete bene quanto possano essere crudeli gli adolescenti. Ero alta e atletica, una sorta di maschiaccio. Stavo nella squadra sportiva per obbligo perché ero un mastino competitivo e per anni sono stata una promessa dell'atletica locale; promessa interrotta repentinamente quando ho scoperto la musica. Quando poi ho capito di essere una femmina ed ho cominciato ad andare alle feste, a fine anni '80, è stato ancora peggio. Le feste erano nel pomeriggio. Si ballava e il tutto finiva relativamente presto perché la musica disturbava il vicinato. Ricordo con angoscia quella volta che mossa da delirio di vanità decisi di mettermi i tacchi e restai tutta la sera appiccicata alla parete per la vergogna di sentirmi come la giraffa Carmelina in un parterre di Puffi. Purtroppo, come sempre accade, ci accorgiamo della nostra fortuna quando ormai è troppo tardi. Ultimamente durante una visita medica generale, alla misurazione dell'altezza, il dottore ha sentenziato: "Altezza m 1,74". A bocca spalancata ho chiesto: "Mi scusi sa, ma io ho sempre saputo di essere alta 1,76". Lui, di tutta risposta, ridendo mi fa: "lei ERA alta 1,76, non sa che con gli anni ci si riduce? Lei ha perso 2 cm." 
Gosh...mioddio sto rimpicciolendo! 

Se la geometria del mio corpo si sta lentamente modificando ed i cm persi in altezza vanno posizionandosi ordinati in larghezza, devo sospettare che la cosa dipenda da certi comportamenti alimentari compulsivi che dovrò rivedere prontamente. Ma cosa fareste voi se vi trovaste un pomeriggio in uno dei più deliziosi borghi del Monte Amiata e in neanche 1 ora di passeggiata nel castagneto di un amico, vi portaste a casa quasi 10 kg di meravigliosi marroni? Eh, ditemi voi! Per quanto mi riguarda, qualsiasi cosa! Primo: delle stramangiate di castagne arrosto e anche un po' bollite con le foglie di alloro o i semini di finocchio, che ho scoperto da poco e mi piacciono di molto! Secondo: passereste i giorni successivi a maledirvi per aver indugiato sentendovi adesso come lo Zeppelin appena decollato e a non riuscire ad allacciarvi i jeans. Terzo: una volta ritornate alla normale pressione atmosferica interna, decidereste di preparare una meravigliosa crema di marroni, che è quello che ho fatto io nei giorni scorsi. 

Preparare una ottima crema di marroni non è  poi così complicato, se non fosse che è una delle operazioni più noiose e lunghe che la storia ricordi, ma il risultato, se ci credete, è strabiliante e compenserà di tanti sforzi. La ricetta mi è stata data da una signora amiatina che la produce.
Ingredienti:
1 kg di marroni
700 gr di zucchero (e forse anche un pochino in più)
1 stecca di vaniglia
acqua q.b
un pizzico di sale
Fate bollire i vostri marroni incisi con un coltellino ricurvo, in abbondante acqua senza aromi e con un pizzico di sale per c.ca 30 minuti. Dovranno restare leggermente al dente. A questo punto dovrete affrettarvi a sbucciarli con pazienza e togliere le pellicine interne, tenendo presente che mentre si raffreddano diventa più difficoltoso spellarli. Quindi il consiglio è di bollire piccole quantità alla volta. Una volta spellati, fate attenzione che siano integri nel senso di sani e riduceteli in purea con il passaverdure sottile o con il mixer (io ho usato la seconda alternativa). Mettete la vostra "farina" in una pentola in cui avrete versato un filo di acqua ed aggiungete lo zucchero e la stecca di vaniglia incisa ed aperta. I marroni sono in grado di sostenere moltissimo l'aroma di vaniglia, quindi non abbiate paura. Cominciate la cottura a fiamma non troppo bassa, mescolando in continuazione fino a che lo zucchero si sarà sciolto ed amalgamato e la purea comincerà a colorarsi di bruno. I marroni devono perdere tutta l'acqua e la crema, contrariamente a quanto si pensa, non deve essere liquida, ma compatta, cioè bella densa da non uscire dal vasetto se lo capovolgete. La cottura può durare intorno ai 45 min. c.ca, dipende dal tipo di marrone. Io ho cotto e rimestato per c.ca 30 minuti ed ho spento, coprendo il tutto con un panno ed il coperchio, ripetendo l'operazione una volta freddo, per dare ulteriore canditura. Questa operazione può essere fatta più volte. I marroni dell'Amiata sono molto chiari di polpa e la mia crema è rimasta di un colore più dorato. Al termine della cottura, mettela calda nei vasetti che avrete prontamente sterilizzato, chiudeteli e capovolgeteli. Lasciate raffreddare: potrete conservarli a lungo (se ci riuscite!).