Un nuovo vestito, voglia di colore e non posso resistere: Mafalde con verza rossa e crema di zucca.

The way you look tonight - Tony Bennett

Le donne sono vanitose, lo sappiamo tutti, tranne che sorprendentemente a volte gli uomini ci battono. Alle donne piace cambiare d'abito, rinnovarsi, credere per un attimo di essere donne diverse. Anche quelle che portano da sempre lo stesso taglio di capelli sognano segretamente di cambiare e poi non trovano il coraggio. Ma lo vorrebbero tanto. Così anche io, spinta dalla voglia di cose nuove, ho scelto un nuovo vestito per questo mio piccolo spazio. Un po' minimal, un po' essenziale ma simile a me e la cosa mi da una lieve eccitazione come quando trovo un paio di scarpe comode ma anche carine. Però non è di vanità che voglio parlare oggi, ma del senso di attesa che percepisco nell'aria, del desiderio di novità ma paradossalmente di cose riconoscibili e confortanti. E' che nella mia testa il conto alla rovescia è già iniziato ed io non me ne voglio perdere neanche un istante. La causa è un Cd (come sempre la musica ci mette lo zampino) che mi ha portato mio marito la scorsa settimana, l'ultimo di Michael Bublé - It's beginning to look alot like Christmas - veramente delizioso e di cui vi consiglio di dotarvi per cominciare ad immergervi nell'atmosfera. Generalmente nella tradizione familiare, l'8 dicembre si fa l'albero e si addobba la casa ed il tutto avviene rigorosamente con colonna sonora adeguata. Credo di avere a casa circa 50 ore di musica natalizia raccolta in giro durante i miei viaggi, la maggior quantità proveniente da N.Y. e USA con versioni pazzesche, generi diversissimi, dal country al cajun, senza ovviamente dimenticare i grandi classici. Lo so, lo so che è presto, ma quest'anno ne ho una voglia pazzesca. Sarà che manca meno di un mese, sarà che ho l'impressione che se comincio l'8 dicembre poi tutto volerà in un attimo...allora chissene frega, non posso resistere al pensiero natalizio, così comincio con la musica. E voi? Non vi sembra che tutto cominci a sembrare Natale? 

Ho accolto il gentilissimo invito di MonnyB per partecipare ad un Contest che mi sembrava molto carino a partire dal titolo:"Pasta, un amore italiano". Lei chiede "che piatto di pasta preparereste per far innamorare dell'Italia un vostro amico straniero?". Per una mangiapasta come me, la domanda non è tra le più scontate, anche perché coinvolge un aspetto della mia vita legato al  lavoro quotidiano e cioè quello di far innamorare dell'Italia i centinaia di viaggiatori che ogni anno acquistano le mie proposte, i miei tour, i miei soggiorni, tutti legati all'aspetto che amo di più di questo paese, ovvero quello del buon bere e del buon mangiare. Ve ne ho parlato già in passato, ma per me è un aspetto rigoroso e fondamentale. A tavola non si invecchia e a tavola ci si innamora. E questo è ciò che voglio che accada all'ennesimo americano che arriva nel mio paese: desidero che tutta la segreta meravigliosa verità di questo sgarrupatissimo paese, arrivi a lui attraverso il palato, attraverso un buon piatto di pasta ed un bicchiere di vino galeotto. 
Cosa farei per accattivare il cuore ed il palato di un amico/a straniero alla mia tavola? Di base mi manterrei sulla tradizione ovviamente, ma se devo guardare al mio mood momentaneo, partirei dai colori. Farei un piatto colorato, vivace e curioso, pieno di allegria e sapori inconsueti. 
In questo caso sono partita dal formato di pasta, le Mafalde Garofalo, dei delicati rettangoli di pasta orlati che ricordano le volute delle foglie della verza rossa una volta affettata sottilmente. Io adoro la verza rossa, adoro il suo colore, il suo sapore dolciastro con una punta agretta, adoro come il viola viri al blu durante la cottura. Non ho mai messo la verza rossa nella pasta ma questa volta mi sono lasciata tentare ed è uscito un piatto delizioso, sia dal punto di vista cromatico che da quello del gusto. Provatelo:
Mafalde Garofalo con verza rossa e tapenade di olive taggiasche su crema di zucca mantovana
Ingredienti per 4 persone:
- 320 gr di Mafalde Garofalo
- 300 gr di verza rossa
- 200 gr di polpa di zucca mantovana
- 80 gr di tapenade di olive taggiasche
- olio extra vergine d'oliva (io ho usato quello ligure di Olive Taggiasche)
- aceto aromatico (io ho usato un aceto israeliano di lampone)
- un cucchiaio di zucchero di canna
- 2 cucchiai di parmigiano grattuggiato
- aglio
- pepe nero fresco 
- sale q.b.

Lavare ed affettare sottilmente la verza. Scaldare un filo d'olio evo in una larga padella antiaderente con uno spicchio d'aglio e lasciare insaporire quindi aggiungere la verza e cominciare a cuocere a fiamma vivace, mescolando spesso. Aggiungere una mestolatina di acqua e proseguire la cottura per c.ca 10 minuti, quindi salare e pepare. Aggiungere una cucchiaiata di aceto aromatico: a questo punto vedrete che il colore della verza, che con la cottura tende a scurirsi, si accenderà di un bel viola. Mescolate quindi aggiungete il cucchiaio di zucchero di canna e terminate la cottura. La verza deve restare croccante. Nel frattempo sbucciate e riducete a dadini la zucca quindi mettetela in un padellino coperta a filo di acqua e fate cuocere. Salate durante la cottura. Quando saranno morbidi, spegnete il fuoco e tenete da parte con la loro acqua. 
Prendete un terzo della verza e mettetela in un bicchiere di plastica con la tapenade di olive taggiasche e un paio di cucchiai di olio evo, e riducete in crema con il mixer ad immersione. Versate questa crema in padella con la verza cotta. Fate lo stesso con la zucca. Mettetela in un bicchiere di plastica pulito insieme alla loro acqua, al parmigiano grattugiato ed ad un filo di olio evo e riducete in crema con il mixer ad immersione. Tenete al caldo. 
Cuocete la pasta in acqua bollente e salata ed a metà cottura trasferite la pasta nella padella e continuate la cottura "risottando" la pasta con l'acqua di cottura. Versate la crema di zucca sul piatto di portata ed adagiatevi le Mafalde. Decorate la crema con la tapenade di taggiasche e servite con un filo d'olio evo. 


Con questa ricetta partecipo con piacere al contest di MonnyB in collaborazione con la Garofalo "Pasta, un amore italiano"